도시의 경쟁력은 가진 자원을 얼마나 많이 보유하고 있느냐가 아니라, 그 자원의 가치를 얼마나 영리하게 활용하느냐에 달려 있다.충남 논산시에는 전국에 내놓을 만한 강력한 브랜드가 있다. 바로 논산딸기다.그런데 정작 이 자산을 전국의 소비자와 관광객에게 알릴 수 있는 생활 속 홍보 공간을 제대로 활용하고 있는지는 되물어야 한다.이태모 논산시의원이 15일 열린 제276회 임시회 5분 발언을 통해 던진 ‘벌곡휴게소의 논산딸기휴게소(가칭) 명칭 변경’ 제안은 단순한 간판 교체 요구가 아니다.논산의 농업 자산을 도시 브랜드로 키우고, 고속도로

주민자치를 말하면서 정작 주민자치를 움직일 사람은 두지 않는다.마을의 미래를 주민 스스로 결정하라고 하면서, 의제를 발굴하고 회의를 열고 사업을 집행하고 회계 서류까지 정리하는 일은 명예직 위원들의 봉사에 맡긴다.이것이 오늘날 풀뿌리 민주주의가 마주한 불편한 현실이다.주민자치를 제도화하겠다는 말은 거창하지만, 현장에서 일할 사람 하나 제대로 확보하지 못한다면 그 제도는 무엇으로 움직일 것인가.주민의 참여와 헌신만을 앞세우면서 행정적·재정적 책임을 뒤로 미루는 방식으로는 지속 가능한 주민자치를 기대하기 어렵다.박미옥 공주시의원이 던진

전국 최대 밤 생산지를 자부하는 충남 부여군.딸기와 밤, 수박, 멜론, 방울토마토 등 이름만 들어도 풍성한 농특산물이 줄을 잇는다.지역 대표 브랜드인 ‘굿뜨래 부여 10품’은 부여 농업의 자부심이자 경쟁력이다.그런데 이상하다. 이토록 풍부한 농업 자원을 갖춘 부여가 정작 시장에서는 왜 압도적인 존재감을 보여주지 못하는가.왜 부여 밤보다 공주시에서 생산한 공주 밤이 먼저 떠오르고, 부여에서도 딸기가 생산되지만 전국적인 딸기 브랜드를 이야기할 때는 논산이 먼저 거론되는가.부여군의회 조덕연 의원이 지난 12일 5분 발언에서 던진 질문은

무더웠던 여름이 물러가고 선선한 바람이 불기 시작하면 산은 가장 아름다운 계절을 맞는다. 특히 공주는 계룡산을 비롯해 마곡사를 품은 태화산 등 빼어난 산세를 자랑하는 명산이 있어 가을이면 단풍과 산행을 즐기려는 등산객들의 발길이 이어진다. 그러나 오랜 시간 구조 현장을 지켜온 구조대원의 눈으로 바라보는 가을 산은 조금 다르다. 아름다운 풍경 뒤편에는 실족과 추락, 조난과 탈진 등 크고 작은 위험이 함께 존재하기 때문이다.실제 공주소방서 통계를 보면 2022년부터 2024년까지 3년간 공주지역에서 발생한 산악사고는 총 178건이다.

축제 철만 되면 어김없이 등장하는 숫자가 있다.“수만 명이 다녀갔다.”“지난해보다 관람객이 늘었다.”“역대 최대 인파가 몰렸다.”축제의 성공을 설명하는 데 이보다 간편한 지표도 없다.하지만 묻고 싶다.사람이 많이 모였다는 것만으로 정말 축제가 성공했다고 말할 수 있을까.충남 공주시의회에서 29일 나온 시정질문은 이 단순한 질문을 정면으로 던졌다.오는 10월 3일 제72회 공주 백제문화제 개막을 앞두고 축제의 성과와 대규모 문화사업의 실효성을 놓고 날 선 지적이 쏟아졌다.핵심은 의외로 간단하다.“얼마나 많이 모였느냐가 아니라, 그 사

‘공주의 심장’ 공주대학교의 길을 다시 묻는다국립공주대학교와 충남대학교의 통합 추진안이 양교 학내 구성원 찬반투표 결과, 최종 부결되며 멈춰 섰습니다.이번 투표는 학령인구 감소와 정부의 글로컬대학 정책이라는 거센 파고 속에서 양교가 추진해 온 통합 작업의 중대한 분수령이었습니다.결과적으로 통합 추진에 제동이 걸린 것은, 거시적인 대학 구조개혁의 당위성 이면에 도사리고 있던 절차적 비민주성과 지역사회를 철저히 외면한 일방적 불통 행정에 대한 엄중한 경고이자 당연한 귀결입니다.■ 공주시민의 분노를 자아낸 ‘충남대 흡수 통합안’이번에 논

조직은 명분으로 만들고, 비용은 충남도민이 부담하는가정치는 명분을 말할 수 있다.행정은 그러나 근거를 말해야 한다.‘충효예’는 누구도 쉽게 반대하기 어려운 가치다. 어르신을 공경하고, 공동체의 예를 중시하며, 국가와 지역사회를 위해 헌신한 이들을 기억하자는 취지에 반대할 도민은 많지 않을 것이다.그렇다고 해서 그 가치를 실현하기 위한 조직 신설과 정원 확대, 예산 투입까지 자동으로 정당화되는 것은 아니다.바로 이 지점에서 충남도의 민선 9기 조직개편을 바라볼 필요가 있다.충남도의회 윤재은 의원이 최근 도정질문에서 ‘충효예기획관’을

지난 8월 31일, 쏟아지는 비를 맞으면서도 국회의사당 계단을 가득 메운 세종 시민을 비롯한 국민의 결의대회, 그 간절한 외침이 헛되지 않았습니다.오늘 세종에서 열린 더불어민주당 제8차 최고위원회의와 예산정책협의회는 행정수도 완성에 대한 분명한 응답이었습니다. 세종특별자치시의회 의장으로서 민주당 지도부의 세종 방문과 행정수도 완성을 위한 구체적인 실천 의지를 진심으로 환영합니다.특히 김민석 당대표 취임 이후 첫 예산정책협의회를 다른 곳이 아닌 세종에서 개최한 것은 그 자체로 의미가 큽니다. 한병도 원내대표의 말처럼, 새 지도부의 첫

보조금은 공짜 돈이 아니다.체육회에 지원되는 보조금 역시 마찬가지다. 그 돈의 출처는 결국 군민의 세금이고, 체육회와 종목단체가 집행하는 순간에도 그 돈의 주인은 여전히 군민이다.그런데 보조금 집행 과정에서 부정·부적정 집행 문제가 불거지고 경찰 수사까지 이어졌다면 이야기는 달라진다.문제가 발생한 뒤 환수하고 정산하는 것만으로 과연 군민의 신뢰를 되찾을 수 있을까.충남 부여군이 최근 내놓은 ‘체육회 보조금 관리 시스템 개선 방안’은 그래서 의미가 있다.이번 대책은 지난 1월 제기된 보조금 부정 집행 제보를 계기로 자체 특별점검이 실

유관순 열사의 이름은 행정이 필요할 때마다 가져다 붙이는 수식어가 아니다.그 이름을 내건 사업이라면 오히려 더 엄격해야 한다.더 치밀해야 하고, 더 투명해야 하며, 무엇보다 시민에게 “왜 지금 이 사업이어야 하는가”를 설득할 수 있어야 한다.그런 점에서 충남 공주시가 추진한 유관순교육관 건립 사업은 시작부터 적지 않은 물음표를 남겼다.공주시의회 행정복지위원회가 지난 7일 ‘유관순교육관 건립에 따른 공유재산 취득’ 안건을 삭제한 것은 단순한 사업 하나의 제동이 아니다.의회가 행정에 던진 메시지는 분명하다.“이대로는 안 된다.”사업의

바다가 변했다.예전에는 계절의 변화가 어민들의 삶을 결정했다면, 이제는 기후위기가 바다의 운명을 흔들고 있다.기록적인 폭염과 끝없이 치솟는 해수온은 더 이상 예외적인 자연현상이 아니다. 어민들에게는 매년 반복되는 생존의 위협이 됐다.충남 태안군이 정부를 향해 던진 메시지는 그래서 무겁다."피해가 난 뒤 지원하는 방식으로는 어업을 지킬 수 없다. 이제는 생존을 위한 구조적 대응이 필요하다."윤희신 태안군수는 지난 6일 고수온 피해 현장을 찾은 해양수산부 차관에게 양식어가의 현실을 직접 설명하고, 정부 차원의 실질적인 대책 마련을 강하

매미 소리가 창가를 가득 채우고 푸른 녹음이 짙어지는 계절, 여름입니다. 사람들은 저마다 산과 바다로 떠나며 시원한 휴식을 꿈꾸고, 가정에서는 에어컨 소리가 바쁘게 이어집니다. 하지만 모두가 시원함과 쉼을 찾아 떠나는 이 계절, 우리 소방관들의 시선은 오히려 가장 뜨겁고 그늘진 곳으로 향하곤 합니다.흔히 화재라고 하면 건조하고 차가운 바람이 부는 겨울을 떠올리기 쉽습니다. 하지만 역설적이게도, 여름은 그 어떤 계절보다 화재의 원인이 일상 속 깊숙이 숨어있는 시기입니다.여름철 화재는 겨울처럼 거대하고 강렬하게 찾아오지 않습니다.대신

콘크리트 조각이 떨어진 것은 단순한 천장 일부가 아니다. 시민들이 매일 이용하는 공공시설에 대한 믿음과 행정의 안전관리 시스템까지 함께 흔들렸다.지난 7월 31일 충남 논산시 연무읍 시민행복채움센터에서 발생한 천장 일부 붕괴 사고는 많은 것을 되묻게 한다.다행히 인명 피해는 발생하지 않았다.하지만 “사람이 없어서 다행”이라는 말로 끝낼 수 있는 사안은 아니다.공공건축물은 시민의 세금으로 지어지고, 시민의 안전을 위해 존재하는 공간이다. 그런 시설에서 준공 이후 구조물 일부가 떨어져 나왔다는 사실 자체가 결코 가볍지 않다.이번 사고의

정치는 결국 시민의 하루를 지키는 일이다.거창한 담론보다 중요한 것은 오늘을 살아가는 시민들의 현실이다. 한 달 생활비가 걱정되고, 일자리가 불안하고, 갑작스러운 재난 앞에서 내 가족의 안전을 걱정하는 순간 지방정치의 존재 이유는 더욱 선명해진다.대전광역시의회가 새로운 의정구호로 내건 ‘시민의 일상, 의회가 함께 하겠습니다’는 그래서 단순한 문구 이상의 의미를 가진다.이는 앞으로 4년 동안 의회가 무엇을 바라보고, 누구를 위해 일할 것인지에 대한 시민과의 약속이다.제10대 대전시의회가 출범하며 던진 메시지는 분명하다. 시민의 삶 가

"축제는 보여주기 위한 행사가 아니라 지역경제를 살리는 플랫폼이다."이용우 충남 부여군수가 던진 이 한마디는 앞으로의 군정 철학을 가장 압축적으로 보여준다.민선 지방자치에서 축제는 더 이상 화려한 개막식과 많은 관람객 숫자로 평가받는 시대가 아니다.지역 상권이 살아나고, 주민의 삶이 나아지며, 도시의 미래 경쟁력을 키우는 것이 진정한 성공의 기준이다.이용우 군수가 백제문화제의 무대를 백제문화단지에서 원도심으로 옮긴 이유도 바로 여기에 있다.관광객이 다녀가는 도시와 머무는 도시는 분명한 차이가 있다.잠시 스쳐 지나가는 관광은 추억만

국내를 대표하는 여름축제라는 보령머드축제.매년 수백만 명이 찾고, 세계인이 즐기는 대한민국 대표 관광 브랜드다. 그렇다면 그 위상에 걸맞게 가장 먼저 갖춰야 할 것은 화려한 무대도, 축제 규모도 아니다.시민이 궁금해하는 질문에 즉시 답할 수 있는 행정의 투명성이다.이번 취재는 거창한 의혹에서 시작되지 않았다.기자는 단 하나의 질문을 던졌다."축제에서 사용한 머드는 어디로 가는가."답은 예상보다 간단했다.축제장에서 사용된 머드는 물로 씻겨 배수구로 흘러가고, 그 배수시설은 오수관이 아니라 우수관이며 최종적으로 바다와 연결되는 구조라는

세계인이 찾는 축제는 화려한 무대와 수많은 방문객만으로 완성되지 않는다. 축제가 끝난 뒤 남겨지는 흔적까지 책임질 때 비로소 ‘세계적 축제’라는 이름에 걸맞는다.제29회 보령머드축제가 막을 올리며 대천해수욕장은 다시 한번 전국과 세계 관광객들의 관심을 받고 있다. 머드체험, 공연, 다양한 콘텐츠가 어우러지며 지역경제에 활력을 불어넣는 대표 여름 축제로 자리 잡은 지 오래다.하지만 축제의 성공을 이야기하는 이 순간, 반드시 함께 들여다봐야 할 지점이 있다. 바로 사용 후 남은 머드의 처리 과정이다.취재진은 축제 현장에서 체험 종료 후

도시는 저절로 성장하지 않는다.미래를 준비하는 도시와 현재에 머무는 도시는 시간이 갈수록 격차가 벌어진다.백성현 논산시장이 22일 간담회를 통해 제시한 국방산업, 세계딸기산업엑스포, 탑정호 관광개발은 서로 다른 사업처럼 보이지만 하나의 공통점을 갖는다.모두 논산의 산업구조를 바꾸겠다는 전략이다.국방은 첨단산업을, 딸기는 농업의 고부가가치화를, 탑정호는 관광산업을 의미한다.결국 제조업과 농업, 관광이 함께 성장하는 도시를 만들겠다는 구상이다.주목할 대목은 행정통합에 대한 그의 시각이다.통합 자체를 반대한 것도, 무조건 찬성한 것도 아

지역의 위기는 어느 날 갑자기 찾아오지 않는다. 산업이 떠나고 사람이 줄고, 경제의 한 축이 무너지는 과정은 오랜 시간 누적된 변화의 결과다.충남 보령이 지금 마주한 현실이 그렇다. 수십 년 동안 지역경제를 떠받쳐 온 석탄화력발전소가 문을 닫으면서 일자리 감소와 인구 유출, 지역 상권 침체라는 거대한 파도가 밀려오고 있다.하지만 위기를 바라보는 방식에 따라 도시는 쇠퇴할 수도, 새로운 길을 찾을 수도 있다.엄승용 보령시장이 꺼내든 ‘민선9기 미래전략 100일 시정혁신’은 바로 이 지점에서 출발한다.핵심은 명확하다. 과거처럼 대규모

비가 내리기 시작하면 사람들은 우산을 펼친다.그러나 재난은 우산 하나로 막을 수 없다.창문을 두드리는 빗소리가 조금 거세졌다고 해서 두려워하는 사람은 많지 않다. 하지만 소방관에게 굵어진 빗방울은 또 다른 의미다. 계곡의 수위가 얼마나 빨리 오를지, 어느 지점이 먼저 잠길지, 어떤 마을에 대피 문자를 보내야 할지, 그리고 누군가는 구조를 기다리게 될지 가장 먼저 떠올리게 만드는 신호다.자연은 언제나 경고를 먼저 보낸다.우리가 그 경고를 대수롭지 않게 여길 뿐이다.불과 며칠 전 공주에도 시간당 수십 밀리미터의 폭우가 쏟아졌다. 정안면